Odată cu globalizarea industriei canabisului, unele dintre cele mai mari corporații din lume au început să își dezvăluie ambițiile. Printre acestea se numără Philip Morris International (PMI), cea mai mare companie de tutun din lume după capitalizarea de piață și unul dintre cei mai precauți jucători din sectorul canabisului.
Philip Morris Companies Inc. (PMI) nu este doar cel mai mare producător de tutun din lume (cunoscut mai ales pentru marca sa Marlboro), ci și al doilea cel mai mare producător de alimente la nivel global. Compania operează în domeniile tutunului, alimentelor, berii, finanțelor și imobiliarelor, cu cinci filiale majore și peste 100 de companii afiliate la nivel mondial, desfășurând afaceri în peste 180 de țări și regiuni.
În timp ce companii similare precum Altria și British American Tobacco (BAT) au făcut mișcări de profil înalt pe piața canabisului recreațional, PMI a adoptat o abordare mai discretă și meticuloasă: concentrându-se pe canabisul medicinal, formând alianțe de cercetare și dezvoltare și testând produse pe piețe strict reglementate, precum Canada.
Deși adesea trecută cu vederea, strategia PMI privind canabisul începe să prindă contur, parteneriatele recente sugerând că acesta este doar începutul.
Un deceniu în devenire: Strategia pe termen lung a PMI privind canabisul
Interesul PMI pentru canabis datează de aproape un deceniu. În 2016, compania a făcut o investiție strategică în Syqe Medical, o companie israeliană cunoscută pentru inhalatoarele sale de canabis cu dozare precisă. Această investiție a culminat cu o achiziție completă în 2023, marcând prima achiziție majoră de canabis a PMI.
În perioada 2024–2025, PMI și-a extins prezența pe piață prin intermediul filialei sale farmaceutice și de wellness, Vectura Fertin Pharma:
A. În septembrie 2024, Vectura a lansat primul său produs pe bază de canabis, pastilele Luo CBD, distribuite printr-un parteneriat cu Aurora Cannabis Inc. (NASDAQ: ACB) și platforma sa medicală canadiană.
B. În ianuarie 2025, PMI a anunțat o colaborare medicală și științifică cu compania biofarmaceutică axată pe canabinoizi Avicanna Inc. (OTC: AVCNF) pentru a continua cercetarea și accesul pacienților prin intermediul platformei MyMedi.ca a Avicanna.
„PMI și-a exprimat în mod constant interesul pentru domeniul canabisului medical”, a declarat Aaron Gray, director la Global Partnerships, într-un interviu acordat publicației Forbes. „Aceasta pare a fi o continuare a acestei strategii.”
Mai întâi medical, mai târziu recreațional
Strategia PMI contrastează puternic cu investiția de 1,8 miliarde de dolari a Altria în Cronos Group și cu parteneriatul de 125 de milioane de dolari canadieni al BAT cu Organigram, ambele axate pe bunuri de consum sau canabis pentru adulți.
Prin comparație, PMI evită în prezent piața recreațională și se concentrează pe terapii bazate pe dovezi, controlate în doză, potrivite pentru sistemele de sănătate. Parteneriatul său cu Avicanna exemplifică acest lucru: compania colaborează cu Spitalul SickKids și Rețeaua Universitară de Sănătate și a făcut cândva parte din incubatorul JLABS al Johnson & Johnson.
„Aceasta este o strategie pe termen lung”, a remarcat Gray. „Big Tobacco observă schimbări în tendințele de consum în rândul consumatorilor mai tineri, care se îndepărtează de tutun și alcool și se îndreaptă spre canabis, iar PMI se poziționează în consecință.”
Activitățile recente ale PMI s-au concentrat pe Canada, unde reglementările federale permit o distribuție robustă a canabisului medicinal și validarea clinică. Parteneriatul său din 2024 cu Aurora a introdus o nouă pastilă dizolvabilă cu CBD, fabricată de Cogent, filiala Vectura, și distribuită prin rețeaua directă către pacient a Aurora.
Michael Kunst, CEO al Vectura Fertin Pharma, a declarat într-un comunicat: „Această lansare ne va permite să avem un impact semnificativ asupra pacienților și să validăm afirmațiile privind produsele noastre prin intermediul datelor de la pacienți din lumea reală.”
Între timp, parteneriatul Avicanna ajută PMI să se integreze în sistemul medical condus de farmaciști din Canada, aliniindu-se cu abordarea sa bazată pe reputație și pe reglementare.
Jucând jocul pe termen lung
Dan Ahrens, directorul general al AdvisorShares, a comentat: „Având în vedere activitatea limitată pe care am observat-o până acum din partea PMI, credem că companii precum PMI așteaptă o claritate mai amplă în materie de reglementări, în special în SUA.”
„Ritmul și amploarea consolidării vor fi influențate de mediul de reglementare”, a adăugat Todd Harrison, fondatorul CB1 Capital, în revista Forbes. „Dar aceasta este o dovadă în plus că firmele tradiționale de bunuri de consum vor intra în cele din urmă pe această piață.”
Evident, în loc să urmărească tendințele de consum cu vizibilitate ridicată, PMI investește în infrastructura de producție, validarea produselor și stabilirea unei prezențe în sectorul canabisului medicinal. Procedând astfel, pune bazele unui rol durabil pe piața globală a canabisului - unul construit nu pe un branding ostentativ, ci pe știință, accesul pacienților și credibilitate din partea autorităților de reglementare.
Data publicării: 17 mai 2025